Chapitre 2

Dendedémon progresse au sol à présent, au côté de son maître, ses yeux roulent dans leurs orbites face à tant d’émerveillements ; des ruisseaux phosphorescents peuplés d’étranges batraciens ; de bêtes cornues apeurées à la vue du si dangereux dragon (si elles savaient que la seule chose que voulait Dendedémon, c’était jouer à cache-cache. Le Prince arrive bientôt dans le marais de la chamane, il reconnait les fétiches vaudou logés dans les alcôves naturelles des racines entremêlées. Ces petites figurines cousues de morceaux d’étoffe disparates rembourrées de paille, sont de véritables sentinelles prêtent à donner l’alerte en cas de visiteur indésirable. Elles sont dotées de deux grands boutons ensorcelés à la place des yeux. Au travers d’eux, la chamane est capable de démultiplier sa vision tout autour de son domaine. A l’approche du Prince et de sa monture, un fétiche niché dans le creux d’un arbre, s’anime.

• Hep toi là-bas ! T’aventures pas plus loin et détourne ton chemin ! Sinon de ma magie j’vais m’servir comme gourdin !

Le fétiche vaudou marque un temps et dévisage les deux aventuriers.

• Mais c’est toi mon bon prince ! Pardon pour l’accueil mais la forêt grouille de malfrats en ces temps. Je vois que tu as amené ta bête ! ça va mon Dend’démon ?

Le dragon glousse un petit cri aigu à l’appel de son nom.

• Allez suivez le lutin empaillé il va vous conduire à moi !

Les deux compères emboîtent le pas du petit fétiche vaudou qui saute de branche en branche en sifflotant un air enjoué. Bientôt ils débouchent sur une clairière où est érigée une masure faite de pierres et de tentes. Le marais est plus sec aux abords de la maison ; l’air est plus chaud et des rayons de soleil traversent l’épais manteau végétal des bois. Tout autour de la maison, des roches sculptés représentent des effigies féminines ; des totems animistes ; ou plus simplement, des plans de culture d’herbes médicinales ou décoratives.

Dans l’embrasure de la porte, la Sagace attend le Prince.

• Mais que fais-tu si loin de ton perchoir mon cher prince ? Es-tu à la recherche d’une nouvelle chimère pour ta ménagerie ? Ton lézard géant ne te suffit plus ? Elle regarde du coin de l’œil Dendedémon avec un sourire malicieux. Le dragon fait mine de ne rien avoir entendu et préfère aller se prélasser dans le bassin naturel du marais baigné de lumière.
• Non je te rassure mon dragon me suffit amplement. En fait c’est toi que je viens voir. Depuis ta dernière venue au château, tes propos me hantent et je n’arrive pas à interpréter ta prophétie.

La chamane, le regarde avec compassion.

• Es-tu venu pour que moi j’interprète cette prophétie ? Mon pauvre ami, sais-tu que moi-même je n’ai aucun souvenir de la moindre parole que j’ai prononcé ce jour-là ?

Le Prince fronce les sourcils et reste silencieux. Elle lit dans son regard son incompréhension.

• Vois-tu mon prince, j’ai hérité mes dons de magicienne d’une créature de la forêt. Un jour que je me promenais à la recherche d’une plante pour soigner les verrues, j’ai entendu un chant gracieux. La plus belle mélodie que ces bois n’aient jamais entendue. J’ai suivi ce chant et j’ai découvert trois statues de femme. Enfin je croyais que c’était des statues, les pauvres femmes étaient en réalité pétrifiées. Mais bien que leurs corps ne puissent se mouvoir, leurs esprits et leurs cordes vocales étaient toujours intactes. A mon approche, les trois sœurs de pierre se turent. La plus jeune d’entre elle prit la parole.
• Bienvenue étrangère. Notre chant t’a guidé jusqu’à nous ?

La cadette prit la parole.

• Nous chantons dans ces bois depuis des temps immémoriaux…

L’ainée poursuivit.

• C’est le prix à payer que nous avons choisi pour figer dans le temps notre splendeur. Bien mal acquis, car nos âmes sont depuis entre les mains de la Gardienne des esprits.

La benjamine s’adresse à nouveau à la chamane.

• La Gardienne est garante de nos âmes, mais leurs libertés nous appartiennent. Nous pouvons les faire vagabonder où bon nous semble. Et je suis lasse de cet immobile paysage. Toi qui dialogues avec les esprits, serais-tu prête à m’accueillir en ton sein ? En échange, tu jouiras d’une perception nouvelle du monde des âmes, tu pourras interroger les esprits de la nature et voir l’avenir.

Cette perspective me tenta je dois l’admettre. Aussi je consentis à la jeune statue de pierre de partager mon corps.

L’ainée des trois sœurs, Savanse, écoutait patiemment et s’adressa à sœur.

• Galane, je redoutais ce moment. Tu es trop jeune pour rester enracinée dans ces bois.

La cadette, Litanaa, ne partageait pas la même compassion que Savanse.

• Galane ! Nous avons passé tant d’années ensemble à chanter dans ces bois, je ne pourrais me résoudre à te voir partir…

La jeune sœur, malgré qu’elle soit pétrifiée, semblait prête à sortir de sa torpeur et à s’arracher à ces bois.

• Chamane, mon choix est fait. A compter de cet instant, je partagerais ton corps. Adieu mes sœurs bien-aimées, continuez à remplir ces bois de votre douce mélodie.

Et la jeune Galane se tut. Je sentis soudain une énergie nouvelle envahir mon corps, un flux doux et frais me traversa des pieds à la tête. Et je perçus alors la présence de Galane en moi. J’abandonnai alors Litanaa et Savanse, qui chantaient une ode mélancolique à la mémoire de leur sœur.

La chamane ne dit plus un mot, émue par ces souvenirs. Elle relève alors la tête et s’adresse au prince.

• Depuis ce jour, je vis en symbiose avec elle. Elle m’a offert ses pouvoirs mais elle garde sa liberté. Je suis incapable de communiquer avec elle. L’état de transe auquel tu as assisté, je le dois à Galane, c’est elle qui interroge les forces de ce monde et m’utilise comme vaisseau pour annoncer ses prophétiques paroles.

Le prince, qui a écouté l’histoire avec beaucoup d’attention, prend une grande respiration.

• Alors c’est la Gardienne des esprits qui contrôle l’âme de Galane?
• Si tu veux lui parler, tu dois trouver cette Gardienne. On l’appelle « La Chrysalide ». Elle repose sous le pied d’un arbre primordial de la forêt, le ventre-feuillu. Mes fétiches vont te conduire à elle. Mais je t’avertis mon prince, la Chrysalide est une créature ancestrale et caractérielle qui n’aime pas être dérangée.

La Sagace appelle ses fétiches qui accourent des quatre coins du marais. Elle semble chuchoter quelques indications et les petites poupées se mettent en marche en file indienne en direction du bois. Le prince sort Dendedémon de sa baignade et suivent la petite troupe en quête de la Chrysalide.